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失去過後才懂得珍惜，這可能是人類的通病吧。即便經過多少漫長和錯誤的人生，只要能從內心了解這句話，從此畫上一條分隔線，一切都來得及。《漫長的藉口》就像一個錯誤對照範本，帶領他人走上稱不上藉口的旅程，學會愛人與愛自己。

改編自導演西川美和，入圍直木賞的同名作品，《漫長的藉口》描述人氣作家衣笠幸夫（本木雅弘 飾演），得知妻子在旅途中不幸車禍身亡，當時他正在與外遇對象偷情，事後面對世人，只能偽裝為悲劇的主角。而他也開始幫忙照顧，妻子好友的孩子們。妻子過世時未曾留下一滴眼淚的幸夫，這時終於學會了「愛」…。

堅持原創電影的西川美和導演，不管是《吊橋上的秘密》《親愛的醫生》皆藉由一個懸念，帶出人性複雜的雙面刃。而《漫長的藉口》卻將秘密直接點題，妻子死後未曾哭過，真正的原因並非不愛了，而是他早已不懂得什麼是愛。本片承襲是枝裕和宛如走路的速度，並非強行灌輸愛的真諦，而是以簡而不繁的步調，將四季和主角心境轉折合而為一，讓觀眾的心也從中療癒、重生。本片自然不做作的鋪陳，是枝裕和御用的攝影師山崎裕，讓一場失去後才體會到的愛，成了綿延不斷且溫暖的佳作。

《漫長的藉口》必看的理由，更是由十六釐米膠捲拍攝，加上是枝裕和的御用攝影師山崎裕，以顆粒狀、帶有懷舊感的畫面，呈現出更加漫長且粒粒分明的生命色彩。在這個數位當道的年代，膠卷的細膩是數位無法表現的真實。

「我就是個缺乏自我認同的男人。」本片靈感來自於311大地震，面對媒體上充滿大愛的新聞，西川美和開始思考，如果是一場關係斷得很難堪的離別，會是一個怎樣的故事。《漫長的藉口》的開場，同時也是全片最重要的一幕，更是本木雅弘和深津繪里唯一的對手戲，直接點題主角幸夫狂妄且自私的個性，夫妻間笑裡藏刀的攻防戰。暴風雨前的寧靜，在妻子剪完頭髮後，以及臨走前留下的最後一句話「客廳留給你收拾了」與電影最後一幕相互呼應，也讓這段漫長的藉口劃下句點。

本片如果加上台灣式副標，就是會變成《漫長的藉口》一段愛與救贖的故事。主角衣笠幸夫基本上就是渣男的代表，但是他的心路歷程，卻讓人想起佛教的『鬼子母神』，一個專門殺害人間嬰孩當食物的惡鬼，釋迦佛為了懲罰他，便藏匿惡鬼其中一個兒女，讓他嚐嚐失去孩子的痛苦。而後被教化洗心革面的鬼子母神，最後卻成了孩童的守護神。而在東京唯一的路面鐵道都電荒川線，也特別設立「鬼子母前」站以及供奉的神社。套用衣笠幸夫，他的個性其實比惡鬼更冷血，在失去妻子後罪惡感反而大於悲傷之情，直到他開始照顧陽一的孩子後，不只改變了他的個性，也讓幸夫成了他們兄妹倆的守護神。愛與救贖大概就是一種自我摸索的頓悟。

「你們明明今天才認識，那傢伙就對你說那麼多嗎？」本片已對照組的方式，讓膝下無子的人氣作家幸夫，遇上同樣妻子離世，但育有一男一女的卡車司機。藉由餐廳的突發狀況、幸夫的廚藝，展現兩位鰥夫的不知所措，以及必須學會自我獨立。開始照顧孩子的幸夫，第一次瞭解到被人需要的感覺。而人們常說家人是最親密的關係，卻往往是我們最沒有耐心和隱藏秘密的對象。幸夫和妻子雙向的秘密、陽一對孩子的不了解，以及傷人的真心話，《漫長的藉口》以離別作為不幸的開端，卻也從中讓他們因為愛而重生。

「我，沒有像文字那麼真誠坦白」作為人氣作家的幸夫，妻子過世後讓他成為被放大的焦點。從媒體的採訪、警察的詢問、火化撿骨的過程，對比過於冷靜、只在乎大眾形象的行為，以及身為小說家，文字和真實情感之間的距離。無須任何的口白陳述，幸夫的心境轉折和個性的改變，以細膩卻也顯而易見的的方式呈現。

繼七年前《送行者：禮儀師的樂章》，本木雅弘睽違多年的主演，同樣是面對死者的旅程，此次卻更為貼近角色之於自己的送行。不只抓住電影的恬靜與沉穩，更要表現看似悲傷實則不然的神情，再到表露憤怒和難過的情緒，本木雅弘在《漫長的藉口》早已入木超過七分。而飾演卡車司機的竹原Pistol，帶有某種純樸的演技，在電影後半段反客為主的氣勢，以及兩名小孩自然到不像演技的真實，也讓電影的情緒不斷累積而不被打斷。

「離別後所帶來的幸福，能多一個掌握也好。」《漫長的藉口》有如標準的日本電影，在沒有極大的高低起伏中，探討人類之於情感的轉變與旅程。畢竟收拾房間就和整理情緒一樣，不是把東西藏起來視而不見，而是仔細檢視哪些需要保留和被捨棄，時間才是真正的理髮師。

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